ボーンマスがヨーロッパリーグでスパルタ・プラハに3-1で逆転勝利し、リーグフェーズの順位表で首位に立った。途中出場のタイラー・アダムズ、エヴァニルソン、ラヤンがチームを救い、連勝は7試合に伸びた。
ボーンマスは絶好調を維持している。初めてのヨーロッパの戦いで最高のスタートを切り、4勝を挙げて首位に立った。
マルコ・ローズ監督は前節のリーズ戦から先発を8人入れ替えた。しかし、前半にエブリマ・シンガテーの見事なソロドリブルからのゴールで先制を許し、主力に頼らざるを得なくなった。
シンガテーは自陣ハーフラインから持ち上がり、ボーンマスの6試合連続無失点を止めた。その直前にはルイス・クックがペナルティキックを失敗していた。ハンドの判定で得たPKだったが、低く放ったシュートは左ポストの内側に当たって外れた。ゴールを奪われたのは、その約5分後のことだった。
後半開始直後に数的優位を失う
後半開始からわずか120秒後、スパルタ・プラハは10人になった。センターバックのトビアス・グッダルが、FWアルバロ・ロドリゲスを不必要に倒し、2枚目のイエローカードを受けたのだ。
ハーフタイムにローズ監督はアダムズを投入した。このアダムズが試合の流れを変えた。ペナルティエリア付近のこぼれ球に素早く反応して抜け出し、ダイレクトで左下隅に鋭いシュートを突き刺した。
ボーンマスは勝ち越しを狙い、アドリアン・トリュフェール、マーカス・タベルニエ、エヴァニルソン、ラヤンを次々と投入した。粘り強いチェコのチームを崩すには辛抱が必要だったが、エヴァニルソンの個人技が決勝点を生んだ。
混戦のペナルティエリア内でライアン・クリスティがエヴァニルソンにボールを預けた。スペースはほとんどなかったが、エヴァニルソンはボールを右足に持ち替え、右ポストの内側へ正確なシュートを転がし込んだ。今シーズンの7試合で6ゴール目となった。
試合終了間際の90分にはラヤンがダメ押しの一撃を決めた。25ヤートの距離から低いシュートを放ち、右下隅に沈めた。ボーンマスの連勝はこれで続くことになった。
選手と監督のコメント
アダムズは次のように振り返った。「チェルシーに5-1で負けてからそれほど時間は経っていないし、あの敗戦は今でも少し痛い。二度とあんな思いはしたくない。あの試合以降、我々は一つのページをめくり、より成熟したチームになったと思う。守り方や、相手に息をつく余裕を与えない姿勢に誇りを持って戦っている。」
さらに続けて、「毎日の練習で全員が懸命に取り組んでいる。出場していない選手も、出場している選手も努力している。競争は激しいが、それが成功につながる。チームのパフォーマンスには満足している。」と語った。
エヴァニルソンの好調ぶりについては、「今は絶好調だ。彼が練習で努力している姿を見ている。毎日練習の後も決定力を高める自主練習をしているから、試合で結果を出しても驚きはない。」と話した。さらに、「彼は非常に質の高い選手で、ペナルティエリアの近くでボールを持てば、必ずゴールを決めてくれると確信している。」と評価した。
ローズ監督は次のように話した。「チームとして良いパフォーマンスだった。先発を8人替えたが、良い相手だと分かっていたので、この試合に向けて準備する必要があった。PKを外し、苦しい時間帯もあった。相手に良いゴールを許したが、アウェーでこうして戻ってこられたことは、チーム全員にとって良い兆しだ。」
ハーフタイムの交代については、「とにかく決定力を高め、カウンタープレスをうまく機能させることだった。冷静さを保ち、試合のテンポを上げるように伝えたが、それを本当にうまくやってくれた。」と述べた。
エヴァニルソンについては、「彼が動き、プレーするのを見るのは喜びだ。彼はチームにとってとても重要な選手だ。ベンチにこれほどの質の選手がいると分かっていることで、監督としても落ち着いていられる。」と称賛した。
7連勝については、「大きな成果だ。これを続けなければならない。気を引き締め、鋭さを保つ必要がある。この勢いを生かすかどうかは我々次第だ。誰もが我々を倒そうとしてくる。少しでも慢心すれば、すぐに窮地に陥る。」と警戒を怠らない姿勢を見せた。