マイケル・キャリック監督が、経営陣との協議を受けて、現在の窮地のなか、キャリントンのトレーニング施設に姿を見せた。マンチェスター・ユナイテッドのオマール・ベラダCEOとジェイソン・ウィルコック・サッカー部門ディレクターが、月曜日に監督の去就について話し合った。
元レッドデビルズのミッドフィルダーで、ファンに人気の高いキャリック監督は、ルーベン・アモリム体制の混乱を収拾しただけでなく、チームの方向性を変えることにも成功した。1月の就任後、チームはプレミアリーグで3位まで浮上した。
キャリック監督はその功績が認められ、2年契約で監督を続投することになった。しかしわずか5カ月後、日曜日のオールド・トラフォードでのボーンマス戦に0-3で敗れたことで、解任の危機に直面している。
この敗戦後に監督の去就をめぐる協議が行われ、月曜日の朝にベラダCEOとウィルコック氏がキャリントンに到着してからも続いた。プレス・アソシエーションが伝えた。
代役候補に浮上する名前
キャリック監督は午後2時前にトレーニング場に到着した。この時間、ユナイテッドのU-21チームは、プレミアリーグ開幕での悪夢のようなスタートの一因となったハルと、非公開の親善試合を行っていた。
情報筋によると、ユナイテッドはエディ・ハウ氏とユリアン・ナーゲルスマン氏をキャリック監督の後任候補として検討している。
チームは今季、公式戦12試合で2勝しか挙げられていない。直近8試合の勝ち点7は、1986年以来最悪の今季スタートとなる。8試合連続で勝利がなく、コモでのチャンピオンズリーグ敗戦（1-4）の数日後にボーンマスに敗れた。
チームは勝ち点わずか1差でプレミアリーグ16位、降格圏のすぐ上に位置している。土曜日にはチェルシーへ遠征し、インターナショナルマッチウィーク前にはローマとアストン・ビラをホームに迎える。
揺れるファンと選手たち
キャリック監督はボーンマス戦後、去就についての質問をかわした。しかし試合後、観客に手を振り、胸を叩いてピッチを後にした姿からは、覚悟を決めているようにも見えた。ファンは監督の名前を歌い、支持を示した。
一方、スタンドの怒りはオーナーのグレイザー家、共同オーナーのジム・ラトクリフ氏、イネオス陣営、そしてウィルコック・サッカー部門ディレクターに向けられた。
選手たちは試合終了の笛とともにブーイングを浴びた。さらに、監督に続いてトンネルへ引き上げる際にも激しいブーイングが飛んだ。この日、キャリック監督はキャプテンのブルーノ・フェルナンデスをベンチに置いていた。
フェルナンデスは32歳だ。昨シーズンはプロサッカー選手協会とフットボール・ライターズ協会の年間最優秀選手賞を受賞したが、今季は当時の姿とはほど遠い。コモ戦の敗戦後には、キャプテンとして監督の戦術に疑問を呈していた。
キャリック監督は、ベンチ外の理由はペナルティではなく「純粋なサッカー上の判断」だと主張した。ただし、フェルナンデスに一分たりとも出場機会を与えなかった。
フェルナンデスは月曜日、選手の休養日であったにもかかわらずキャリントンを訪れ、事前に計画されていたとみられる治療を受けた。
フェルナンデスのイタリアでの率直な発言は、リサンドロ・マルティネスが同様の問題で罰金を科され、クラブ首脳陣との協議を求められた1週間後に飛び出した。マルティネスはアトレティコ・マドリード戦の敗戦後、一連の衝撃的なインタビューでクラブ上層部を批判していた。